Dia de ação de Graças. Origem

O Dia de Ação de Graças, realizado anualmente em novembro nos Estados Unidos e no Canadá, é uma festividade que remonta aos tempos coloniais e símbolo de gratidão, comunidade e abundância. A história e as origens dessas reuniões envolveram elementos culturais, religiosos e históricos que, ao longo dos séculos, moldaram o feriado como o hoje. 

Este artigo explora como o Dia de Ação de Graças se desenvolveu, desde suas raízes no século XVII até o feriado nacional que é atualmente.

1. As Raízes Históricas: Os Primeiros Dias de Ação de Graças


A origem do Dia de Ação de Graças está associada aos eventos no início do século XVII, quando um grupo de colonos ingleses conhecidos como peregrinos (ou "Pilgrims") chegou à América do Norte em 1620, fugindo de perseguições religiosas na Inglaterra. 

Eles se estabeleceram na região de Plymouth, que hoje faz parte do estado de Massachusetts. Os peregrinos enfrentaram um inverno rigoroso e muitas adversidades, com fome e doenças diminuindo significativamente seu número.


No ano seguinte, após uma colheita bem-sucedida em 1621, os peregrinos decidiram realizar uma celebração para agradecer pela fartura e pelo apoio dos nativos americanos Wampanoag, que ensinaram técnicas de cultivo de milho e outros métodos de sobrevivência. 

Este evento inicial é amplamente considerado como o primeiro "Dia de Ação de Graças", embora tenha sido uma ocasião única e não uma celebração anual.

2. A Influência dos Wampanoag

Os Wampanoag desempenharam um papel vital na sobrevivência dos peregrinos. Este grupo indígena compartilhou um profundo respeito pela natureza e pela generosidade da terra, realizando suas próprias cerimônias de agradecimento em várias épocas do ano. 

Por meio da partilha de conhecimentos agrícolas e das habilidades de pesca e caça, os Wampanoag ajudaram os colonos a se adaptarem ao novo ambiente.

A festa de 1621, portanto, representou um momento simbólico de solidariedade entre os colonos e os nativos. Embora houvesse uma relação de tensão e conflitos entre outros grupos coloniais e indígenas, este evento é lembrado como uma instância única de cooperação e gratidão mútua.

3. O Desenvolvimento da Tradição nos Estados Unidos

Embora o evento de 1621 tenha sido significativo, o Dia de Ação de Graças apenas começou a se consolidar como tradição no século XVIII. Ao longo dos anos, diferentes colônias realizaram dias de jejum e oração para agradecer a Deus pelas colheitas, por vitórias em batalhas ou por outros acontecimentos planejados. Contudo, não havia uma data fixa nem um formato uniforme para a celebração.

Durante a Guerra de Independência dos Estados Unidos, o presidente George Washington proclamou o primeiro Dia Nacional de Ação de Graças, em 1789, como forma de unir o novo país e agradecer pela vitória sobre os britânicos. A celebração ainda não era uma tradição fixa e, com o tempo, foi adotada de forma esporádica em diferentes estados e comunidades.

4. A Influência de Sarah Josepha Hale

A verdadeira responsável por transformar o Dia de Ação de Graças em um feriado nacional foi Sarah Josepha Hale, uma escritora e editora de destaque. Em meados do século XIX, Hale iniciou uma campanha fervorosa para convencer o governo a oficializar o feriado em uma fixação de dados. Por décadas, ela escreveu cartas a governadores e presidentes, promovendo a ideia de um dia nacional para reflexão e agradecimento.

Finalmente, em 1863, durante a Guerra Civil Americana, o presidente Abraham Lincoln atendeu ao pedido de Hale e declarou uma data nacional para o Dia de Ação de Graças. Ele escolheu a última quinta-feira de novembro como um momento de união nacional e de gratidão, buscando inspiração e união em um período de divisões internas. Este ato distribuiu oficialmente a tradição do feriado em novembro.

5. A Consolidação e as Mudanças no Feriado

Com o passar dos anos, o Dia de Ação de Graças foi consolidado como uma das principais datas do calendário dos Estados Unidos. Em 1941, o presidente Franklin D. Roosevelt celebrou oficialmente o feriado na quarta quinta-feira de novembro, após uma breve mudança para a terceira quinta-feira, um fim de prolongar a temporada de compras de fim de ano. A partir deste ponto, o Dia de Ação de Graças tornou-se uma data fixa.

A tradição de um jantar especial também foi reforçada, com alimentos como peru, purê de batatas, torta de abóbora e molho de cranberry se tornando típicos da celebração. O peru, por exemplo, tornou-se símbolo da data, e o prato é preparado de várias formas, dependendo das tradições familiares e regionais.

6. O Significado Atual do Dia de Ação de Graças

Hoje, o Dia de Ação de Graças é um momento de encontro familiar e de reflexão. A celebração é marcada pelo simbolismo da gratidão, e as famílias se reúnem para compartilhar uma refeição e expressar agradecimentos por suas vitórias e conquistas. Além disso, o feriado simboliza a generosidade e a importância da comunidade.

Muitos americanos também veem o Dia de Ação de Graças como uma oportunidade de voluntariado e caridade, participando em campanhas de doação de alimentos e de ajuda para os menos favorecidos. Em várias cidades, há data marcada por desfiles, como o famoso Desfile de Ação de Graças da Macy's, em Nova York, que atrai milhões de espectadores anualmente.

7. Reflexões e Críticas ao Feriado

Embora o Dia de Ação de Graças seja amplamente visto como uma celebração positiva, ele também é objeto de críticas, especialmente entre os povos indígenas. Para muitos, o feriado representa a invasão europeia e o sofrimento que os povos nativos suportaram ao longo dos séculos. 

Nos Estados Unidos, há movimentos que utilizam o Dia de Ação de Graças para conscientizar sobre a opressão histórica dos povos indígenas, promovendo o "Dia Nacional de Luto".

Este ponto de vista crítico nos lembra que a história do Dia de Ação de Graças é complexa e multifacetada. Embora tenha sido evoluído para um símbolo de gratidão e solidariedade, o feriado também é uma oportunidade de reflexão sobre a história colonial e suas consequências.

8. A Expansão do Dia de Ação de Graças pelo Mundo

Embora seja uma tradição essencialmente norte-americana, o Dia de Ação de Graças também se popularizou em outros países, como Canadá, onde é realizado na segunda-feira de outubro. Outras nações, como Japão e Brasil, também comemoram suas próprias versões do feriado, ainda que não sejam tão visualizadas.

Nos Estados Unidos, o feriado ainda influencia a economia, pois é imediatamente seguido pela famosa “Black Friday”, um dia de grandes promoções e o início oficial da temporada de compras de fim de ano.

Conclusão

O Dia de Ação de Graças é uma tradição que evoluiu ao longo de séculos, misturando elementos históricos e culturais de diferentes grupos e épocas. Embora tenha começado como um evento de gratidão pela colheita e cooperação, ele se tornou um feriado de união e reflexão. É um tempo de celebração para muitas famílias e, ao mesmo tempo, um lembrete da complexa história dos Estados Unidos. 

Ao olharmos para o passado e compreendermos as diferentes narrativas que compõem o feriado, podemos celebrar com gratidão e respeito, reconhecendo a diversidade e a resiliência dos povos e tradições que o moldaram.

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Editor do blog

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