Quem eram os Vikings

Os Vikings foram um dos povos mais fascinantes da história. Originários da Escandinávia, uma região que hoje inclui Noruega, Suécia e Dinamarca, os Vikings se destacaram entre os séculos VIII e XI. 

Eles são muitas vezes retratados como guerreiros ferozes, mas também eram agricultores, comerciantes e exploradores habilidosos. Sua influência se espalhou por grande parte da Europa, chegando até mesmo à América do Norte.

Quem eram os Vikings?



Os Vikings eram povos nórdicos que viviam em pequenas vilas agrícolas. Embora famosos por suas incursões e batalhas, a maioria deles era dedicada à agricultura e criação de animais. Eles plantavam cevada, trigo e aveia, além de criarem gado e ovelhas. 

A vida nas regiões nórdicas era dura, com invernos longos e frios, e muitos Vikings viam nas viagens uma oportunidade de melhorar suas condições de vida.

A Era Viking


A Era Viking começou por volta do final do século VIII, quando eles começaram a fazer incursões pela Europa. Em 793, o mosteiro de Lindisfarne, na Inglaterra, foi atacado pelos Vikings, marcando o início desse período de expansão. 

Suas embarcações eram rápidas e bem construídas, o que permitia que navegassem tanto pelos mares quanto por rios. Assim, eles podiam atacar de surpresa e rapidamente escapar.

As Embarcações Viking

Os navios Viking, chamados de dracares, eram uma das maiores inovações da época. Eram leves, rápidos e podiam navegar em águas rasas. Isso facilitava incursões em territórios distantes, como a Inglaterra, a França e a Irlanda. 

Os dracares eram adornados com cabeças de dragões ou serpentes para amedrontar os inimigos. Além disso, esses barcos eram tão bem construídos que também possibilitavam expedições de longa distância.

Guerreiros temidos

Os Vikings eram conhecidos como guerreiros implacáveis. Sua cultura valorizava muito a bravura em batalhas, e muitos buscavam morrer com honra, acreditando que isso os levaria ao Valhala, o paraíso dos guerreiros. Eles utilizavam espadas, machados, lanças e escudos em suas batalhas, e suas táticas de guerra eram tão eficientes que deixaram uma marca duradoura nas regiões que atacavam.

Mais que saqueadores

Apesar de sua fama de saqueadores, os Vikings também eram grandes comerciantes. Eles estabeleceram rotas de comércio que ligavam a Escandinávia a regiões como Constantinopla, o atual Istambul, e até o Oriente Médio. Trocavam produtos como peles, marfim, mel e peixe por tecidos, especiarias e metais preciosos. Muitas vezes, após as invasões, os Vikings estabeleciam colônias permanentes para controlar o comércio local.

A descoberta da América

Os Vikings também foram pioneiros na exploração do Atlântico Norte. Um dos maiores feitos dos Vikings foi a descoberta da América do Norte, cerca de 500 anos antes de Cristóvão Colombo. Leif Erikson, um explorador Viking, chegou à região que hoje é conhecida como Terra Nova, no Canadá, por volta do ano 1000. Eles chamaram essa terra de Vinlândia, devido às uvas selvagens que encontraram.

A vida social dos Vikings

A sociedade Viking era bem organizada, com uma estrutura de classes. No topo estavam os jarls, ou chefes, que eram donos de terras e controlavam pequenas comunidades. Abaixo deles estavam os karls, que eram os fazendeiros e artesãos. 

No nível mais baixo da sociedade estavam os thralls, que eram escravos capturados durante as incursões. As mulheres Vikings tinham mais direitos do que em outras culturas da época, podendo herdar propriedades e até pedir divórcio.

A religião dos Vikings

Os Vikings acreditavam em vários deuses, sendo Odin, o deus da sabedoria e da guerra, e Thor, o deus do trovão, os mais populares. Esses deuses eram adorados através de rituais e sacrifícios. A mitologia Viking também incluía criaturas fantásticas, como gigantes e elfos. 

Além disso, acreditavam na vida após a morte, com o Valhala sendo o destino dos guerreiros corajosos, enquanto outros iriam para Hel, um reino governado pela deusa Hela.

O Fim da Era Viking

A Era Viking começou a declinar no final do século XI. Vários fatores contribuíram para isso, como a conversão ao cristianismo, que transformou muitos Vikings em pacíficos agricultores. Além disso, os reinos europeus se fortaleceram e criaram defesas melhores contra as incursões. A unificação de pequenos reinos nórdicos também ajudou a estabilizar a região, reduzindo a necessidade de viagens em busca de riquezas.

O Legado Viking

Mesmo após o fim da Era Viking, o legado desses povos continuou a influenciar a Europa. Os Vikings fundaram cidades como Dublin, na Irlanda, e Kiev, na Ucrânia. Suas habilidades navais e de navegação inspiraram gerações de marinheiros. Além disso, palavras de origem nórdica entraram em vários idiomas europeus, e muitos costumes Viking foram incorporados às culturas locais.

Conclusão

Os Vikings foram muito mais do que simples guerreiros saqueadores. Eles eram agricultores, comerciantes, exploradores e navegadores talentosos. Sua habilidade em construir embarcações revolucionárias e navegar por mares distantes fez deles um dos povos mais influentes da Idade Média. O legado Viking, seja em sua mitologia, suas expedições ou seu impacto cultural, continua a ser estudado e admirado até os dias de hoje.

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